Introduction :
Tous les éléments de structure longs et minces ont un comportement similaire en
compression. Lorsque la charge de compression augmente lentement, on atteint une valeur pour laquelle l’élément mince, au lieu de simplement se raccourcir, s’infléchit, et d’ordinaire se rompt. Cette valeur critique est appelée : charge de flambement.
Dans le cas du flambage, les formules établies tiennent compte des déformations qui ne peuvent plus être supposées infiniment petites et négligées comme dans les chapitres précédents, de même, les forces extérieures ne sont plus proportionnelles aux déformations.
Le phénomène d’instabilité transversale sous un effort de compression porte le nom de flambement. Les formules de flambage sont utilisées avec prudence, c’est-à-dire en prenant un coefficient de sécurité très grand. Les pièces soumises au flambage doivent impérativement être droite et ne doivent pas avoir subit des déformations précédemment.